এ দিন জোড়া বদল করা হয়েছিল একাদশে। অনুমান করা হয়েছিল, জসপ্রীত বুমরাকে বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে। সেটাই হল। পাশাপাশি বিশ্রামে বরুণ চক্রবর্তীও। পরিবর্তে একাদশে জায়গা করে নেন দুই পেসার হর্ষিত রানা ও অর্শদীপ সিং। এ বারের এশিয়া কাপে ভারত প্রথম দুই ম্যাচ খেলেছে দুবাইতে। ওমানের বিরুদ্ধে আবু ধাবিতে খেলা। নতুন পরিবেশে মানিয়ে নিতে কিছুটা সমস্যা হল। বিশেষ করে ভারতের বোলিং এই ম্যাচে আশানুরূপ নয়। প্রশংসা প্রাপ্য ওমান ব্য়াটারদেরও। মাত্র ২১ রানে জয় ভারতের।
টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। শুভমন গিলকে শুরুতেই ফিরিয়ে চাপ বাড়ায় ওমান। তিনে পাঠানো হয় সঞ্জু স্যামসনকে। প্রথম দু-ম্যাচে খেললেও ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাননি কিপার ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন। অভিষেক শর্মার তাণ্ডব অবশ্য জারি। সঞ্জু মন্থর শুরু করলেও ধীরে ধীরে গিয়ার শিফ্ট করেন। যদিও উল্টো দিক থেকে উইকেট পড়তে থাকে। এর মধ্যে দুটো রান আউটও রয়েছে। প্রথম ১০ ওভারে একশো হওয়ার পর এই ম্যাচে ভারতের থেকে ২০০ প্লাস স্কোর প্রত্যাশা করা হয়েছিল।
সূর্যকুমার যাদব ব্য়াটিংয়ে নামেননি। বাকিদের সুযোগ দিতেই এমন সিদ্ধান্ত। রবিবার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। তার আগে প্রত্য়েককে ব্যাটিংয়ের সুযোগ করে দেন ক্য়াপ্টেন স্কাই। তিনি নামলে হয়তো ২০০ পেরোতে পারত ভারত। সঞ্জু স্যামসনের হাফসেঞ্চুরি, অভিষেকের তাণ্ডব। নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৮৮ রান করে ভারত। ওমানের বোলিং দুর্দান্ত হয়েছে, এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। তবে আসল নজর কাড়ল ব্যাটিংয়ে।
বোর্ডে ১৮৯ রানের বিশাল টার্গেট। ওমানকে দেখে মনে হয়নি কোনও বড় লক্ষ্য় রয়েছে। বরং হিসেব কষে ব্যাটিং করে যান দুই ওপেনার। অবশেষে কুলদীপ যাদবের সৌজন্য়ে দলীয় ৫৬ রানে ক্য়াপ্টেন যতীন্দর সিংয়ের উইকেট নেয় ভারত। এরপর আরও অস্বস্তি। ওপেনার আমির কলীম এবং তিনে নামা হামাদ মির্জা অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করেন। বাউন্ডারি-ওভার বাউন্ডারির পাশাপাশি সিঙ্গল-ডাবলসে স্ট্রাইক রোটেট করেন। একেক সময় মনে হয়েছে, ওমান এই ম্যাচ জিততেই পারে। ক্রমশ সেঞ্চুরি পার্টনারশিপের দিকে এগোচ্ছিলেন কলীম ও মির্জা। বাউন্ডারি লাইনে অবিশ্বাস্য় ক্য়াচে কলীমকে ফেরান হার্দিক পান্ডিয়া।
শেষ দু-ওভারে ওমানের ৪০ রান প্রয়োজন ছিল। এখানে অবশ্য ভারতের দিকেই ঝুঁকেছিল ম্যাচ। তবে সার্বিক ভাবে চিন্তায় রাখল ভারতের বোলিং।
