টেষ্ট ক্রিকেট চ্যালেঞ্জিং ও ক্লান্তিকর, সাদা বলের ক্রিকেটকে নতুনভাবে ব্যাখ্যা হিটম্যানের

৭ মে লাল বলের ক্রিকেট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর নিয়েছেন রোহিত শর্মা। দীর্ঘ সময় ধরে ভারতের টেস্ট দলের অন্যতম ভরসার জায়গা হয়ে থাকা এই ওপেনার অবসরের পর এখন অনেকটাই সাদা বলের ক্রিকেটে মনোযোগ দিচ্ছেন। অক্টোবর মাসে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শুরু হতে যাওয়া ওয়ানডে সিরিজের জন্য ইতিমধ্যেই প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি। তবে টেস্ট ক্রিকেটের স্মৃতি এখনও তাঁকে ঘিরে ধরে। সম্প্রতি দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভারতের ওয়ানডে দলের অধিনায়ক খোলাখুলি জানিয়েছেন, টেস্ট ক্রিকেট কতটা চ্যালেঞ্জিং এবং একই সঙ্গে শারীরিক ও মানসিকভাবে কতটা ক্লান্তিকর হতে পারে। রোহিত বলেন, “টেস্ট ক্রিকেট লম্বা সময়ের খেলা। এখানে আপনাকে পাঁচ দিন ধরে মাঠে থাকতে হবে। ভালো প্রস্তুতি ছাড়া টেস্ট খেলা সম্ভব নয়। এজন্য মানসিকভাবে শক্তিশালী থাকা জরুরি। খেলোয়াড়ের কাছে এটি যেমন চ্যালেঞ্জিং, তেমনই ক্লান্তিকরও। মানসিকভাবে সতেজ না থাকলে এই ফরম্যাটে টিকে থাকা সম্ভব নয়।” হিটম্যান আরও যোগ করেন, ভারতের মতো দেশে টেস্ট ক্রিকেটের জন্য তরুণদের ছোট থেকেই প্রস্তুত করা হয়। “সমস্ত ক্রিকেটারই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলে বড় হয়েছে। মুম্বইয়ের মতো জায়গায় ক্লাব ক্রিকেটের ম্যাচ দুই বা তিন দিন ধরে চলে। ছোটবেলা থেকেই আমরা এভাবে প্রস্তুত হতে শিখি। এর ফলে ভবিষ্যতের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা কিছুটা সহজ হয়ে যায়।” রোহিত মনে করেন, তরুণ খেলোয়াড়দের কাছে প্রথমে এই প্রস্তুতির গুরুত্ব খুব স্পষ্ট হয় না। তিনি বলেন, “ক্যারিয়ারের শুরুতে ক্রিকেট কেবল মজা আর আনন্দ দেওয়ার জন্যই খেলা হয়। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মানসিক পরিপক্বতা আসে। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট খেলার পর সিনিয়র ক্রিকেটার বা কোচদের সঙ্গে যোগাযোগ হয়। তখনই বোঝা যায়, ভালো প্রস্তুতি নেওয়া কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমার বিশ্বাস, প্রস্তুতিই আসল চাবিকাঠি।” টেস্ট ক্রিকেট নিয়ে তাঁর এই নস্টালজিক মন্তব্য নিঃসন্দেহে প্রমাণ করে, দীর্ঘতম ফরম্যাটের প্রতি এখনও গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে রোহিতের মনে। তাঁর ভাষায়, “প্রতিযোগিতামূলক স্তরে খেলতে গেলে টেস্ট ক্রিকেটই আসল মানদণ্ড। এখানে শারীরিক ফিটনেসের সঙ্গে মানসিক দৃঢ়তারও পরীক্ষা হয়।” উল্লেখ্য, ভারতের হয়ে রোহিত শর্মা মোট ৬৭টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। এই সময় তিনি করেছেন ৪৩০১ রান, গড় ৪০.৫৮। এর মধ্যে রয়েছে একাধিক স্মরণীয় সেঞ্চুরি, যা ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে বিশেষ জায়গা করে নিয়েছে। যদিও এখন তিনি টেস্ট থেকে দূরে, তবুও লাল বলের ক্রিকেটের প্রতি তাঁর আবেগ স্পষ্ট। বর্তমানে ভারতীয় ওয়ানডে দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন রোহিত। সামনে বিশ্বকাপ এবং অস্ট্রেলিয়া সফর—সব মিলিয়ে সাদা বলের ক্রিকেটেই এখন তাঁর ফোকাস। তবে ক্রিকেট বিশ্বের কাছে তাঁর এই বার্তা নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ—প্রস্তুতিই দীর্ঘ ফরম্যাটে টিকে থাকার মূল মন্ত্র।