মরসুমের শুরুটা দুর্দান্ত হল ইস্টবেঙ্গলের। এ দিন শুরু হলে ডুরান্ড কাপের নতুন মরসুম। ডুরান্ড কাপের ১৩৪তম সংস্করণের উদ্বোধন হল কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায় বলে শট মেরে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন। এ ছাড়াও জমকালো উদ্বোধনে ফ্লাইং পাস্ট, ছৌ নাচ, বাউল সঙ্গীতও ছিল। ম্যাচেও জমকালো পারফরম্যান্স লাল-হলুদের। প্রতিটি টুর্নামেন্টের শুরুটা ভালো হওয়া জরুরি। ইস্টবেঙ্গলের ক্ষেত্রে সেটাই হল। প্রথম ম্যাচে ৫-০’র বিশাল ব্যবধানে জিতল অস্কোর ব্রুজোর টিম।
নতুন মরসুমের জন্য বেশ কিছু বিদেশি সই করিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। পাশাপাশি বেশ কয়েকজন ভারতীয় প্লেয়ারকেও নেওয়া হয়েছে। মহেশ, দিয়ামান্টাকোসের মতো পুরনোরাও রয়েছেন। গত মরসুমের মাঝপথে ইস্টবেঙ্গলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন অস্কার ব্রুজো। আইএসএলে পারফরম্যান্সে কোনও উন্নতি হয়নি। এএফসির টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্বে বিধ্বংসী পারফর্ম করলেও নকআউটে শুরুতেই বিদায়। নতুন মরসুমে ভালো কিছু করাই লক্ষ্য।
যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে সাউথ ইউনাইটেড এফসির বিরুদ্ধে ম্যাচের ১২ মিনিটেই ইস্টবেঙ্গলকে এগিয়ে দেন চুননুঙ্গা। এরপর পেনাল্টি থেকে ২-০ করেন সাউল ক্রেসপো। প্রথমার্ধেই ২-০ এগিয়ে যায় ইস্টবঙ্গল। মানসিক ভাবেও অনেকটা এগিয়ে ছিল তারা। দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক ছাপ পড়ে। নির্ধারিত সময়ের শেষ ১০ মিনিটের মধ্যে তিন গোল করে ইস্টবেঙ্গল। বিপীন সিং, দিয়ামান্টাকোস এবং মহেশ গোল করেন।
