ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের প্রস্তুতি শুরু হয়েছিল আগেই। তবে ম্যাঞ্চেস্টারে প্রস্তুতি শুরু হয়নি। গত কয়েক দিন বেকেনহ্যামে প্রস্তুতি সেরেছে ভারতীয় দল। লর্ডসে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ, মাত্র ২২ রানে হারের আক্ষেপ। সিরিজে ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে ভারত। সিরিজ জিইয়ে রাখতে হলে ম্য়াঞ্চেস্টারে চতুর্থ টেস্ট জিততেই হবে। এই ম্যাচের আগে অবশ্য পরিকল্পনায় নানা বদলের ভাবনা। তেমনই মাথাব্যথাও রয়েছে। তার মধ্যে ঋষভ পন্থও একজন।
আগামী কাল অর্থাৎ ২০ জুলাই থেকে ম্যাঞ্চেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে চতুর্থ টেস্টের প্রস্তুতি শুরু করবে ভারতীয় দল। এটি অবশ্য ঐচ্ছিক অনুশীলন। সোমবার পুরোদমে অনুশীলন হবে ফুল টিম নিয়ে। মঙ্গলবার ফের ঐচ্ছিক অনুশীলন। ভারতীয় শিবিরে নানা ভাবনার মধ্যে ঋষভ পন্থ। লর্ডসের পিচে অসমান বাউন্স ছিল। ব্যাটারদের যেমন সমস্যা হয়েছে, তেমনই কিপারেরও। উইকেটের পিছনে ঠিক কতটা দূরত্বে দাঁড়ানো উচিত, সেটা আন্দাজ করা কঠিন হয়ে পড়ছিল। কিপিংয়ের সময় হাতে গুরুতর চোট পান ঋষভ পন্থ।
লর্ডসে ব্যাটিংয়ে নামলেও ম্যাচের বেশির ভাগ সময়ই কিপিং করেছেন ধ্রুব জুরেল। ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে ভারতের ভাবনা পন্থের চোট। সে কারণেই পরিকল্পনা চলছে, চতুর্থ টেস্টে পন্থকে স্পেশালিস্ট ব্যাটার হিসেবেই খেলানোর। সঙ্গে ধ্রুব জুরেলকে একাদশে রাখার। কিপিং করবেন। এক্ষেত্রে দুটো জিনিস করা যেতে পারে, শুভমন গিল যদি তিনে ব্যাট করেন তা হলে করুণ নায়ারের পরিবর্তে খেলানো যেতে পারে জুরেলকে। আবার ওয়াশিংটন সুন্দরকে বসিয়েও। ম্যাঞ্চেস্টারে পুরোদমে প্রস্তুতি না শুরু অবধি পরিস্থিতি পরিষ্কার হবে না।
