ঠিক যেমনটা প্রয়োজন ছিল, তেমনই হল। বা বলা যায়, তার চেয়েও ভালো। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের দৌড়ে থাকতে ভারতকে জিততেই হত। শুধু জয় যথেষ্ট ছিল না। নেট রান রেটও বাড়াতে হত। জোড়া লক্ষ্যে সফল ভারত। এশিয়া সেরা শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একদিকে বদলার ম্যাচ, অন্য দিকে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের টিকিট। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৫৮ রানের বিশাল ব্যবধানে হারায় নেট রান রেটেও অনেকটা পিছিয়ে ছিল ভারত। রবিবার পাকিস্তানকে হারালেও নেট রান রেট মাইনাসেই ছিল। ফলে শ্রীলঙ্কা ম্যাচে জয়ের পাশাপাশি নেট রান রেটও বাড়াতে হত। সব ভালোর ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৮২ রানে হারাল ভারত।
প্রথম দু-ম্যাচে ভারতের মূল চিন্তা ছিল টপ অর্ডার ব্যাটিং ও ফিল্ডিং। গত ম্যাচে ফিল্ডিংয়ে ঘুরে দাঁড়ালেও টপ অর্ডার ব্যাটিং চাপে রেখেছিল। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিন বিভাগেই দুর্দান্ত ভারত। টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন হরমনপ্রীত কৌর। ভাইস ক্যাপ্টেন স্মৃতি মান্ধানার সঙ্গে শেফালি ভার্মার মুগ্ধ করা ওপেনিং জুটি। তা আরও বাড়তে পারত। রান আউটে জুটি ভাঙে। ৩৮ বলে ৫০ রানের ইনিংসে ফেরেন স্মৃতি। সঙ্গী হারাতেই আউট শেফালিও। ৪০ বলে ৪৩ রান করেন। ওপেনিং জুটিতে ৯৮ রান যোগ করে ভারত। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ২৭ বলে ৫২ রানের অপরাজিত ইনিংস ক্যাপ্টেন হরমনপ্রীত কৌরের। শেষ অবধি নির্ধারিত ২০ ওভারে ৩ উইকেটে ১৭২ রান তোলে ভারত।
এশিয়া সেরা শ্রীলঙ্কা চ্যালেঞ্জ জানাবে, এমনটাই প্রত্যাশিত ছিল। ভারতীয় বোলাররা সেই সুযোগই দেননি। সেই সঙ্গে ফিল্ডিং। উইকেটের পিছনে অনবদ্য রিচা ঘোষ। তেমনই পরিবর্ত ফিল্ডার হিসেবে নেমে চোখ ধাঁধানো ক্যাচ রিচা ঘোষের। তৃতীয় ওভারের মধ্যেই ৬ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল শ্রীলঙ্কা। যখনই কোনও পার্টনারশিপ গড়ার চেষ্টা করেছে তারা, ভারতীয় বোলাররা ব্রেক থ্রু দিয়েছেন। শ্রীলঙ্কা ইনিংসে মাত্র তিনজন দু-অঙ্কের রানে পৌঁছতে পেরেছেন। ১৯.৫ ওভারে ৯০ রানেই শেষ শ্রীলঙ্কা ইনিংস।
ভারতীয় বোলারদের মধ্যে পাকিস্তান ম্যাচের নায়ক অরুন্ধতী রেড্ডি শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেও তিন উইকেট নিলেন। প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে নামা আশা শোভানাও নিয়েছেন তিন উইকেট। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে হাফসেঞ্চুরির ম্যাচে ২ উইকেট রেনুকা সিং ঠাকুরের। এ দিনের জয়ে নেট রান রেট প্লাসে এসেছে ভারতের। পয়েন্ট টেবলে আপাতত দু-নম্বরে। গ্রুপ পর্বে ভারতের শেষ ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচও জিততেই হবে। পাশাপাশি অন্য ম্যাচেও নজর রাখতে হবে। কিন্তু এ দিনের বড় জয়ের পর কিছুটা হলেও ভালো জায়গায় ভারত।
