একটা সময় ভারতীয় ফুটবলে দাপট ছিল বাংলার ফুটবলারদের। তেমনই সর্বভারতীয় স্তরে বারবার ভাল পারফর্ম করেছে। অথচ গত কয়েক বছর চিত্রটা পুরো উল্টো। ঘুরে দাঁড়াতে এ বার বড় চমক বাংলা ফুটবল সংস্থার। টানা ভরাডুবি রুখতে আই লিগজয়ী কোচের দ্বারস্থ বাংলার ফুটবল সংস্থা। আসন্ন সন্তোষ ট্রফিতে বাংলার কোচের দায়িত্বে সঞ্জয় সেন। শেষ কয়েক বছর ধরে সন্তোষ ট্রফিতে ধারাবাহিক ভাবে ব্যর্থ বাংলা ফুটবল দল। গত বছর মূলপর্বেও কোয়ালিফাই করতে পারেনি ৩২ বারের চ্যাম্পিয়ন বাংলা দল। ২০১৬-১৭ সালে শেষ বার চ্যাম্পিয়ন। সঞ্জয় সেনের হাত ধরে সুদিনের আশায় বাংলার ফুটবল সংস্থা। ১ তারিখ মিটিং। তারপরই ঠিক হবে অনুশীলনের দিন।
ভারতীয় ফুটবল তথা বাংলা ফুটবলে সঞ্জয় সেনের বিশাল অভিজ্ঞতা। বয়সভিত্তিক স্তরে ভারতীয় দলকে কোচিং করিয়েছেন। ইউনাইটেড স্পোর্টস, পৈলান অ্যারোজ, মহমেডান স্পোর্টিং, মোহনবাগানের মতো ক্লাবে কোচিং করিয়েছেন। তাঁর কোচিংয়েই আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় মোহনবাগান। এরপর এটিকে, এ ছাড়াও এটিকে মোহনবাগানে সহকারী কোচের দায়িত্বেও ছিলেন। বাংলা দলকে অবশ্য প্রথম বার কোচিং করাবেন সঞ্জয় সেন। নতুন দায়িত্ব নিয়ে প্রতিক্রিয়াও দিলেন আই লিগ জয়ী কোচ।
বাংলা দলের দায়িত্ব নিয়ে সঞ্জয় সেন টিভিনাইন বাংলাকে বলেন, ‘প্রথম বার বাংলা দলের কোচ হলাম। বাংলা ফুটবল সংস্থার নির্বাচন কমিটিতে যাঁরা রয়েছেন, তাঁরা আমাকে নির্বাচিত করেছেন। এটা আমার কাছে গর্বের ব্যাপার। ক্লাব কোচিং আলাদা বিষয় তবে রাজ্য দলের প্রশিক্ষক হওয়াটা বিরাট গর্বের। বাংলা ফুটবল দলের যে ঐতিহ্য রয়েছে, সেটা তো রেকর্ড। গত কয়েক বছর সেই সাফল্যটা পাওয়া যায়নি। প্রথম ধাপটা পেরোতে হবে। আগে কোয়ালিফিকেসন রাউন্ড, এরপর মূল পর্ব। আমি আজই খবরটা জেনেছি। এখনও পরিকল্পনা করে উঠতে পারিনি। দ্রুতই সেটা হবে।’ আরও বলেন, ‘কলকাতা লিগে বেশির ভাগ ম্যাচই আমি দেখার চেষ্টা করেছি। বাংলায় প্রচুর প্রতিভা রয়েছে। এটা একটা চ্যালেঞ্জ। দল গড়ি, তারপর পরিকল্পনা, প্র্যাক্টিস এই সব।’
