ভারত-শ্রীলঙ্কা টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ জিতেছে ভারত। তবে শেষ টি-টোয়েন্টিতে জেতার মতো পরিস্থিতিতে ছিল না ভারতীয় দল। সেখান থেকেই সারপ্রাইজ। শেষ ২ ওভারে মাত্র ৯ রান প্রয়োজন ছিল শ্রীলঙ্কার। হঠাৎই ১৯তম ওভারে রিঙ্কু সিংকে বোলিংয়ে আনেন ক্যাপ্টেন সূর্যকুমার যাদব। শেষ ওভারে নিজে বোলিং করেন। ম্যাচ গড়ায় সুপার ওভারে। জোড়া সারপ্রাইজেই ম্যাচ জিতে শ্রীলঙ্কাকে ক্লিন সুইপ করে ভারত। রিঙ্কু সিং এবং সূর্যকুমার যাদব দু-জনেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম বার বোলিং করেন। এই সারপ্রাইজ নিতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। ওয়ান ডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ টাই হয়েছে। এখানে অবশ্য ভারতের জন্য সারপ্রাইজ ছিল। তখনও ১৫ বলে মাত্র ১ রান প্রয়োজন। হাতে ছিল দু-উইকেট। শ্রীলঙ্কা ক্যাপ্টেন চরিত আসালঙ্কা পরপর দু-বলে শিবম দুবে ও অর্শদীপ সিংকে ফিরিয়ে ম্যাচ টাই করেন। আসালঙ্কাও কিন্তু পার্টটাইম স্পিনার।
প্রথম ওডিআই থেকে ভারতীয় টিম অনেক শিক্ষাই নিয়েছে। ১ রানও কত গুরুত্বপূর্ণ আরও একবার সেই উপলব্ধি হয়েছে। পরিস্থিতির জন্য বিকল্প থাকা প্রয়োজন, সেটাও যেন বুঝেছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। একটা সময় ভারতীয় টপ অর্ডার বোলাররা নিয়মিত বোলিং করতেন। এখন সেটা বিরল। প্রথম ওয়ান ডে-তে অবশ্য শুভমন গিলকে দিয়ে ১ ওভার বোলিং করানো হয়। সেই ওভারে ১৪ রান আসে। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক তথা পার্টটাইম স্পিনার প্রায় ৯ ওভার বোলিং করেন। পরিস্থিতি স্পিনারদের সহযোগিতা করছিল। সে কারণেই এমন সিদ্ধান্ত। ভারতীয় দলে এমন বিকল্প নেই? শ্রেয়স, রোহিত, বিরাটরাও কিন্তু বোলিং করতে পারেন। একটা সময় করতেনও। ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগে শ্রেয়সও দুর্দান্ত স্পিনার।
এক ম্যাচেই নয়, বরং টপ অর্ডার ব্যাটারদের নিয়মিত বোলিংয়ের সুযোগ দেওয়া হবে, পরিষ্কার করে দিয়েছেন বোলিং কোচ সাইরাজ বাহুতুলে। প্রথম ওডিআইয়ের পর বলেন, ‘আমাদের ব্যাটাররাও ভালো বোলার। তাঁদের প্রাথমিক কাজ ব্যাটিং। সে কারণেই একসঙ্গে দুটোতে ফোকাস করা কঠিন। তবে ওদের বোলিং দক্ষতা রয়েছে। টি-টোয়েন্টিতে দেখেছেন, রিঙ্কু ও সূর্য বল হাতে সহযোগিতা করেছে। এখানে শুভমনকে বোলিং করানো হয়েছে।
ক্রিকেটে যে অলরাউন্ডার দক্ষতা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে, স্বীকার করে নিলেন বোলিং কোচ সাইরাজ। যোগ করেন, ‘আগামী দিনে ক্রিকেটে জরুরী হয়ে উঠবে অলরাউন্ডারই। সুতরাং, টপ অর্ডারের এক দু-জন ব্যাটার যদি বোলিংও করেন, টিমের জন্য সেটা ভালোই। পিচ এবং পরিস্থিতির উপরই সেই সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে। প্রতিপক্ষর কাছেও চমক হবে। আগামী ম্যাচ গুলিতে ব্যাটারদেরও বোলিংয়ের পর্যাপ্ত সুযোগ দেওয়া হবে।’
