ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে রাজস্থান রয়্যালসে ছিলেন। টেস্ট ‘স্পেশালিস্ট’ জো রুট বলতে গেলে খেলারই সুযোগ পাননি। তাই টেস্টে যেন টি-টোয়েন্টি খেললেন। ইংল্যান্ডের বাজবল স্টাইলে তিনিও যে গুরুত্বপূর্ণ সদস্য আরও একবার দেখিয়ে দিলেন জো রুট। টেস্ট কেরিয়ারে ৩০তম শতরান। সংখ্যায় ছাপিয়ে গেলেন কিংবদন্তি ডন ব্র্যাডম্যানকে। কেরিয়ারে ২৯টি শতরান রয়েছে অজি কিংবদন্তি ডনের। বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপও গড়লেন। একটা ইনিংসে বেশ কিছু রেকর্ড জো রুটের দখলে। তবে পুরো ইনিংসের কিছু শট আলাদা করে নজর কাড়ল। প্রথম বার এমন শট খেললেন তা নয়। ইংল্যান্ড শিবিরে দাপুটে ইনিংস এল জো রুটের ব্যাটেই। ১৪৫ বলে শতরানে পৌঁছন জো রুট। অর্ধশতরান করেন জ্যাক ক্রলি, জনি বেয়ারস্টো। এজবাস্টন টেস্টে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। গত কয়েক দিন আলোচনায় ছিল, ইংল্যান্ড কি অ্যাসেজেও বাজবল স্টাইলে খেলবে? ইংল্যান্ড অধিনায়ক স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন, ব্যর্থতার ভয়ে খেলার ধরন পাল্টাবে না তারা। তেমনই অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটার স্টিভ স্মিথ জানিয়েছিলেন, বাজবল তাদের বিরুদ্ধে কতটা কার্যকর হয়, দেখার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন। ইংল্যান্ড ব্যাটাররা বুঝিয়ে দিলেন, ফলের চিন্তা না করে বাজবল স্টাইলে খেলতে তাঁরা প্রস্তুত। ওপেনার জ্যাক ক্রলি ৭৩ বলে ৬১ রানের ইনিংস খেলেন। অনবদ্য একটা ইনিংস খেলেন জনি বেয়ারস্টো। একটা সময় মনে হচ্ছিল, বেয়ারস্টোর শতরান যেন সময়ের অপেক্ষা। তবে পার্থক্য গড়ে দিলেন নাথান লিয়ঁ। তাঁর বোলিংয়ে উইকেট ছেড়ে মারতে গিয়ে লাইন মিস করেন বেয়ারস্টো। ৭৮ বলে ৭৮ রানে ফেরেন। দীর্ঘ দু-বছর পর অবসর ভেঙে টেস্টে প্রত্যাবর্তন করেছেন ইংল্যান্ডের স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার মইন আলি। আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসে খেলেছেন। বাজবলের সঙ্গে অবশ্য তাঁর প্রথম ম্যাচ। ১৭ বলে ১৮ রানে স্টাম্প হন মইন। জো রুটও দুর্দান্ত স্ট্রাইকরেটে ব্যাট করছিলেন। সবচেয়ে বেশি নজর কাড়ে পেসারদের বোলিংয়ে রিভার্স স্কুপে জোড়া ছক্কা। তবে উল্টোদিক থেকে উইকেট পড়ায় কিছুটা সতর্ক হতে হয় তাঁকে। ১৪৫ বলে শতরানের পর দ্রুত রান তোলার দিকেই মন দেন। উল্টো দিকে ওলি রবিনসন। দ্বিতীয় নতুন বল নেওয়ার সময় হয়ে আসে। ৭৮ ওভারে ৩৯৩-৮ স্কোরে ইনিংস ডিক্লেয়ার দেয় ইংল্যান্ড। রান রেট ৫.০৩। জো রুট ১৫২ বলে ১১৮ রানে অপরাজিত থাকেন। প্রথম দিন ৪ ওভার ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বিনা উইকেটে ১৪ রান তুলে নিয়েছে অজিরা।
