সুনীল ছেত্রীর হাতে উঠল আরও একটা ট্রফি। ইম্ফলে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন ভারত। মায়ানমার, কিরগিস্তান এবং ভারত অংশ নিয়েছিল এই প্রতিযোগিতায়। মায়ানমারের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল ভারত। মায়ানমার বনাম কিরগিস্তান ম্যাচ ড্র হয়। ফলে এ দিন শেষ ম্যাচ অমীমাংসিত রাখলেই চ্যাম্পিয়ন হত ভারত। তবে ড্র নয়, ২-০ গোলে জিতে ত্রিদেশীয় প্রতিযোগিতা জিতে নিল ভারত৷ দেশের হয়ে ৮৫তম গোল করলেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। ছাপিয়ে গেলেন কিংবদন্তি ফেরেন্স পুস্কাসকে (৮৪)। ভারতীয় ফুটবলাররা যাতে অনেক বেশি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়, সে দিকেই নজর ফেডারেশনের। এই ত্রি-দেশীয় টুর্নামেন্টের মধ্য দিয়ে এশিয়ান কাপেরও প্রস্তুতি কিছুটা সেরে রাখল ভারত। ভারতীয় ফুটবলের কিংবদন্তি এ দিন অবশ্য খালি হাতে ফিরলেন না। কিরগিস্তানের বিরুদ্ধে ২-০ ব্যবধানে গোল করলেন সুনীলও। ভারতকে এগিয়ে দেন সন্দেশ ঝিঙ্গান। ভারতীয় দলের রক্ষণের অন্যতম স্তম্ভ সন্দেশ। এর জন্য অবশ্য কৃতিত্ব প্রাপ্য ব্র্যান্ডন ফার্নান্ডেজেরও। ম্যাচের ৩৪ মিনিটে প্রায় মাঝ মাঠ থেকে ব্র্যান্ডন ফ্রি-কিক নেন। অফ সাইড ফাঁদ কাটিয়ে গোলের সামনে সেই বলে টোকা মেরে জালে ঢোকান সন্দেশ। ১-০ এগিয়েই বিরতিতে যায় ভারত। ম্যাচের ৮৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ভারতের পক্ষে ফলাফল ২-০ করেন সুনীল ছেত্রী। কলকাতায় এএফসি এশিয়ান কাপের শেষ ম্যাচে কিংবদন্তি ফেরেন্স পুস্কাসকে ছুঁয়েছিলেন সুনীল।
